ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงที่อากาศเย็นสบาย ฟักทองเป็นสินค้ายอดนิยม ความต้องการสควอชสำหรับเทศกาลนี้กำลังเพิ่มสูงขึ้น เนื่องมาจากรสชาติที่อร่อยและลักษณะการตกแต่งของมัน ฟักทองปรุงรสทุกอย่างและฟักทองทุกสี รูปทรง และขนาดทักทายผู้บริโภคทันทีที่เข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต ในการตอบสนอง เกษตรกรผู้ปลูกฟักทองในเวอร์จิเนียผลิตฟักทองได้ประมาณ 972,000 ร้อยน้ำหนัก หรือมากกว่า 108 ล้าน ปอนด์ ในปี 2020 ซึ่งจัดอยู่ในอันดับที่สี่ของรัฐในการผลิตฟักทอง ตามรายงานของกรมวิชาการ
เกษตรและบริการผู้บริโภคแห่งเวอร์จิเนีย
จำนวนผู้ปลูกก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยเพิ่มขึ้นสองเท่าจากผู้ผลิต 200 รายในปี 2561 เป็น 400 รายในปี 2564 แนวโน้มนี้ดึงดูดความสนใจของนักวิจัยในวิทยาลัยเกษตรและวิทยาศาสตร์สิ่ง มีชีวิตแห่งเวอร์จิเนียเทค ซึ่งขณะนี้กำลังใช้ทุนสนับสนุนจากกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) เพื่อช่วยรักษาการเติบโตนี้ ทีมคณาจารย์และ เจ้าหน้าที่ ส่งเสริมสหกรณ์เวอร์จิเนียได้รับเงิน 75,000 ดอลลาร์จากโครงการ USDA Specialty Crop Block Grant Program เพื่อทดสอบการเจริญเติบโตของฟักทองพันธุ์พิเศษในภูมิประเทศที่หลากหลายของเวอร์จิเนีย ตลอดจนวิธีการต่างๆ ในการยืดอายุการเก็บรักษาโดยการลดโรคหลังการเก็บเกี่ยว
“ฟักทองเป็นพืชผลที่สำคัญในเครือจักรภพ โดยมีมูลค่า 17.6 ล้านดอลลาร์ที่ผลิตได้บนพื้นที่ 5,500 เอเคอร์ในปี 2020” Steven Rideout ศาสตราจารย์จากSchool of Plant and Environmental Sciencesและผู้ตรวจสอบหลักของทุนฟักทองกล่าว “เพื่อสนับสนุนองค์กรที่กำลังเติบโตนี้ เราได้รับฟังผู้ปลูกและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั่วทั้งรัฐ และนี่คือปัญหาเร่งด่วนที่สุดเกี่ยวกับฟักทองที่พวกเขาต้องการจะแก้ไข” Sarah Sharpe ตัวแทนส่วนขยายของ Greene County ได้เห็นการระเบิดของยอดขายฟักทองพิเศษโดยตรง เธอเป็นผู้ร่วมตรวจสอบทุน เธอเป็นเจ้าของ Sarah’s Pumpkin Patch ซึ่งตั้งอยู่ในภูมิภาค Piedmont ตอนกลางของรัฐ
Sharpe กำลังปิดฉากฤดูกาลที่ 13 อย่างรวดเร็วในการปลูก
และขายฟักทองชนิดพิเศษ ผู้คนใจดีมักนึกถึงฟักทองรูปทรงแปลกๆ ที่มีสีสัน มีหูดประปรายกระโดดลงมาจากชั้นวางของร้านขายของชำและหน้านิตยสารไลฟ์สไตล์
“พวกเขาเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ฟักทองชนิดพิเศษได้รับความนิยมอย่างมาก” เธอกล่าว “ผู้คนใช้มันเพื่อประดับตกแต่งตลอดทั้งฤดูกาล ตั้งแต่วันฮัลโลวีนและวันขอบคุณพระเจ้า สองสัปดาห์แรกที่ผมเปิดร้าน ผู้คนขนเกวียนมาเต็มคัน พวกเขาขายออกจากที่นี่อย่างบ้าคลั่ง”
Sharpe เข้าร่วมกับตัวแทนส่วนขยายจากทั่วทั้งรัฐ จากภูเขาไปจนถึงชายหาด ซึ่งเป็นผู้ปลูกฟักทองชนิดพิเศษด้วยตนเองหรือทำการตลาดให้กับผู้ปลูก ความพยายามนี้เป็นเป้าหมายหลักของทุนสนับสนุนโดย Rideout ซึ่งเชี่ยวชาญด้านโรคพืช
“ส่วนแรกของโครงการนี้คือการมองหาพันธุ์ฟักทองและมะระที่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นประเภทที่ผู้คนเพาะพันธุ์ตามลักษณะที่ต้องการ ซึ่งเหมาะกับการผลิตในเวอร์จิเนีย” เขากล่าว
เวอร์จิเนียเป็นแปลงทดสอบที่สมบูรณ์แบบสำหรับฟักทองชนิดพิเศษ เนื่องจากระดับความสูงของรัฐ ดินและสภาพอากาศที่หลากหลาย Rideout กล่าว
ประมาณหนึ่งชั่วโมงทางตะวันตกเฉียงเหนือของ Sharpe ตัวแทนการขยายพันธุ์พืชสวนเชิงพาณิชย์ Jason Cooper ใน Shenandoah Valley กำลังประสบความสำเร็จในการดึงดูดผู้ปลูกที่สนใจในการทดสอบพันธุ์ใหม่เหล่านี้ Ashley Edwards ตัวแทนฝ่ายขยายของ Southwest Virginia ก็เห็นความสนใจที่เพิ่มขึ้นเช่นกัน
credit : patrickgodschalk.com viagraonlinesenzaricetta.net sandpointcommunityradio.com citizenscityhall.com olkultur.com arcclinicalservices.org kleinerhase.com realitykings4u.com mobarawalker.com getyourgamefeeton.com
